Un ataque israelí alcanzó este jueves la Iglesia de la Sagrada Familia en Gaza, el único templo católico del enclave palestino, que servía como refugio para unas 600 personas. Entre los heridos se encuentra el sacerdote argentino Gabriel Romanelli, párroco del lugar desde 2019 y uno de los referentes de la comunidad cristiana local. El Patriarcado Latino de Jerusalén confirmó la información a través de un comunicado.
Según medios internacionales y fuentes sanitarias locales, los heridos fueron trasladados al hospital Al-Ahli. Al menos dos permanecen en estado crítico, entre ellos un niño con discapacidad. También resultaron lesionadas dos mujeres y una persona mayor. El ataque ocurrió cerca de otras zonas que ya habían sido bombardeadas en días previos.
Romanelli, miembro del Instituto del Verbo Encarnado, había relatado en distintas entrevistas cómo el templo funcionaba como espacio de acogida para cristianos y musulmanes. Durante el conflicto, mantenía comunicación diaria con el papa Francisco para informarle sobre la situación de las familias refugiadas.
El ejército israelí dijo estar “al tanto” del incidente y aseguró que examina las circunstancias del hecho. Añadió que lamenta cualquier daño a civiles o estructuras religiosas y que procura evitar este tipo de consecuencias. Desde Italia, la primera ministra Giorgia Meloni criticó con dureza la ofensiva: “Los ataques contra la población civil son inaceptables”, afirmó.
Desde octubre de 2023, más de 800 mezquitas han sido destruidas en Gaza, según la Autoridad Nacional Palestina. En ese escenario, la Iglesia de la Sagrada Familia era no solo un símbolo de resistencia espiritual, sino también un raro ejemplo de refugio interreligioso aún en pie.
Nacido en el barrio porteño de Villa Luro, Gabriel Romanelli se formó como seminarista en Mendoza dentro del Instituto del Verbo Encarnado, una congregación fundada en San Rafael con presencia en varios países. Desde allí comenzó un recorrido que lo llevó primero a Jordania y Egipto, y más tarde a Gaza, donde vive desde hace más de dos décadas como guía espiritual de una comunidad que hoy sobrevive bajo asedio.
Habla árabe con fluidez, conoce en detalle la vida de cada familia refugiada en el templo y ha sido una de las voces más activas sobre la situación humanitaria en la Franja. “Acá no hay casa donde no se llore un muerto”, dijo en una entrevista reciente. Su labor, reconocida dentro y fuera del ámbito religioso, lo convirtió en un puente permanente con el Vaticano: mantenía diálogo cotidiano con el papa Francisco, incluso en medio del bombardeo que ahora lo dejó herido.
